Transcripción del artículo publicado (con el mismo título) por el periodista mexicano Jorge Santa Cruz el jueves 12 de marzo de 1998, en la página A 11 de la edición impresa del periódico Novedades de la Ciudad de México. Los datos colocados entre corchetes aportan información actual importante, a juicio del autor

El solo nombre del general Augusto Pinochet causa controversia. Sus partidarios lo consideran un patriota. Sus detractores lo acusan de asesino.

Hombre formado en la recia disciplina de las fuerzas armadas, a las cuales sirvió por más de 60 años, irrumpió en la historia contemporánea de Chile y del mundo cuando encabezó un golpe de Estado contra el presidente socialista Salvador Allende el 11 de septiembre de 1973. Pinochet tenía apenas 19 días en el comando supremo del Ejército.

«Chile se enorgullece de su larga tradición democrática… sin embargo el devenir de nuestra historia fue generando un estado de conflicto público cada vez más encendido, agudo y descontrolado», declaró en la ceremonia durante la cual se le concedió el pase a retiro, la mañana del pasado martes 10 de marzo [de 1998].

«Eran evidentes las posibilidades de la destrucción de Chile, primaron entonces los deberes patrióticos… Las Fuerzas Armadas debieron en esas circunstancias extremas pronunciarse, el Ejército y sus instituciones hermanas asumieron la conducción del Estado», recalcó con voz trémula.

Han pasado muy pocas horas de ese discurso que fue aplaudido por la mayoría de los invitados. Por todos menos por los personajes del actual gobierno: el presidente Eduardo Frei; el secretario de Defensa, Raúl Troncoso, y el subsecretario de Guerra, Mario Fernández.

[El actual presidente de Chile es Gabriel Boric Font; la ministra de Defensa Nacional es la bióloga y médica veterinaria, Maya Fernández Allende. El Ministerio de Defensa Nacional de Chile tiene dos subsecretarios: el subsecretario para las Fuerzas Armadas es el ingeniero civil electricista y psicólogo clínico, con un magíster en Psicología Clínica y otro magíster en Seguridad y Defensa, Galo Eildestein Silber; el subsecretario de Defensa es el abogado con un máster en Defensa y Seguridad y otro máster en Relaciones Internacionales, Ricardo Montero Allende].

Pinochet aprovechó la ceremonia llevada a cabo en la Escuela Militar O’Higgins para subrayar que una pieza fundamental para Chile fue su nueva Carta Fundamental «en virtud de la cual se entregó el poder a la civilidad en las fechas y formas preestablecidas y plebiscitarias. En esta forma la democracia chilena plena pudo retomar su rumbo, a su vez, las instituciones armadas pudimos decir: Misión Cumplida».

Hoy se le acusa de asesino, de ser el responsable de la «guerra sucia» contra la guerrilla de izquierda. La muerte de Salvador Allende es endosada a su expediente y se organizan manifestaciones de repudio.

Pinochet fue un dictador. Sí. Un dictador antagónico al expansionismo soviético y a la injerencia cubana. Otros dictadores, como Castro Ruz, son tratados como prohombres. El anciano «comandante de la Sierra Maestra» nunca convocará a un plebiscito, como sucedió en Chile. Es más: designó a su hermano Raúl Castro para sucederlo, como en las monarquías.

[Fidel Castro Ruz falleció el 25 de noviembre de 2016. Raúl Castro gobernó del 24 de febrero de 2008 al 18 de abril de 2018. Entregó el mando al actual presidente cubano Miguel Díaz-Canel Bermúdez].

El capitán general no tiene más el mando de tropa. Su lugar en el Senado chileno no forma parte de la fracción mayoritaria. Su figura es tratada con rudeza por la prensa socialista y demócrata cristiana.

Le esperan enconados debates parlamentarios y deberá ofrecer razones, informes fidedignos y argumentos verticales. Atrás quedaron los éxitos económicos, los enfrentamientos con el poder civil y la resistencia al movimiento comunista internacional.

Pinochet deberá cambiar la fuerza de las armas por la fuerza de la política. Así lo determinó la historia…

[El general Augusto Pinochet Ugarte nació el 25 de noviembre de 1915, en la provincia chilena de Valparaíso, y murió el 10 de diciembre de 2006, en Providencia, Chile].